热带和亚热带的区别主要表现在分布、气候以及植被类型等方面。
分布不同：热带主要分布在赤道两边，位于南北纬23°26′上下；而亚热带主要分布在热带的两边，处在温带和热带之间，位于南北纬23.5°到40°左右。
气候不同：热带的气候特点大多为寒湿，全年高温，平均气温都在10℃以上，没有四季之分,而且降雨量十分充沛，雨量充足；而亚热带地区四季比较分明，高温天气，冬天比较严寒。
植被类型不同：热带的气候比较寒湿，因此植被一般为草本植物和乔木，而且这里的叶子大多是大型羽叶或者具有滴水尖；而亚热带的植被则以阔叶林和硬针叶林为主。